De acuerdo con la Asociación Mundial de Medicina del Sueño (WASM, por sus siglas en inglés), "los problemas de sueño constituyen una epidemia global que amenaza la salud y la calidad de vida de más del 45% de la población mundial".
"Dormir bien es uno de los tres pilares fundamentales para gozar de una buena salud, además de una dieta equilibrada y ejercicio regular", explicó el organismo en una nota informativa.
Y según Shirley Cramer, directora ejecutiva de la Real Sociedad de Salud Pública (RSPH, en inglés), "muchos dicen que sólo duermen entre cuatro y cinco horas al día, pero eso no es algo de lo que se debiera presumir".
1. Mala dieta
"La falta de sueño hace que nos alimentemos peor", dice Cramer.
De acuerdo con un estudio desarrollado por la RSPH, más de un tercio de la gente come mal cuando duerme poco.
2. Salud mental afectada
"Dormir poco está relacionado con una gran variedad de trastornos físicos, mentales y del comportamiento", dice Cramer.
"La salud mental es una cuestión particular y es, en cierto modo, un círculo vicioso: si tienes problemas mentales, duermes poco, y viceversa. Y te sientes cada vez peor".
3. Riesgo de accidentes
"Si sufres falta de sueño, tienes más posibilidades de sufrir un accidente", dice Cramer.
De acuerdo con la especialista, "uno de cada cinco accidentes de auto tiene que ver con la falta de sueño".
4. Menor rendimiento físico
Es importante dormir bien para tener energía durante el día, que nos permita desarrollar nuestra actividad diaria.
Se trata, de hecho, una "cuestión esencial para el funcionamiento de nuestro día a día", dicen los expertos.
5. Limitada capacidad cognitiva
"Sabemos que la falta de sueño o la mala calidad del mismo tiene gran impacto negativo en nuestra salud a largo y a corto plazo", advierten los expertos de la WASM.
"Los efectos de la falta de sueño afectan a la capacidad de atención, la recuperación de la memoria y el aprendizaje", agregan.
"Deberíamos entender el sueño de la misma manera en la que entendemos en otras cosas que benefician nuestra salud, como una buena dieta o la actividad física", sostiene Cramer.
3 elementos necesarios para dormir bien
1. Duración La suficiente para que estemos descansados y alertas durante el día (entre 7 y 9 horas al día)
2. Continuidad Deberíamos dormir sin interrupciones para que el sueño sea efectivo
3. Profundidad El sueño debería ser lo suficientemente profundo para que sea restaurativo