David Foster Wallace, tal vez el más grande escritor de su generación en Estados Unidos, luchó toda su vida con la soledad, la ansiedad y la depresión. Aunque su lucha lo llevó finalmente al suicidio, dejó lúcidas impresiones sobre estas condiciones mentales que podemos usar para vencer los propios demonios y salir avante.

Por momentos Wallace llegó a una brutal honestidad, sus entrevistas incluso llegan a ser incómodas para muchos ya que la verdad suele serlo y también porque revelan todo el proceso que atraviesa su mente al sentirse alienado e inadecuado (pese a ser una de las mentes más brillantes de su tiempo Wallace pensaba que no era suficientemente bueno).

En su texto This Is Water, Wallace escribió: «Si adoras el dinero y las cosas [materiales] –si en esto es en donde buscas el significado real de la vida –entonces nunca tendrás suficiente. Nunca sentirás que tienes suficiente. Adora tu propio cuerpo y la belleza y la atracción sexual y siempre te sentirás feo, y cuando la edad y el tiempo se empiecen a mostrar, morirás mil muertes antes de que finalmente te planten. En cierto nivel todos ya sabemos esto –ha sido codificado en mitos, proverbios, clichés, bromas, epigramas, parábolas: el esqueleto de toda gran historia. Pero el truco es mantener la verdad enfrente de nosotros en la conciencia diaria».

Tenemos aquí palabras que, como Wallace señala, ya hemos oído de alguna u otra forma mil veces pero que no debemos olvidar y deben de estar en la vanguardia de nuestra existencia, diariamente informando nuestras actitudes.

Wallace padeció diversos tipos de adicciones a las sustancias psicotrópicas, mayormente fármacos que por una parte eran vitales para que pudiera sobrellevar su depresión, pero siempre supo que estos no lograban realmente acabar con la soledad sólo la ocultaban. «Las drogas, las películas, las fiestas ruidosas –todas estas cosas hacen que huya la soledad al hacerme olvidar que mi nombre es Dave y que vivo en una caja de metro x metro de hueso que ninguna otra persona puede penetrar o conocer». Sin embargo, existen cosas que pueden «contrarrestar… transfigurar y tratar» la soledad de manera más sana y sustentable. Según Wallace, estas cinco formas pueden «confrontar y aliviar» la soledad. No se trata de huir y acallar los síntomas sino de enfrentarlos y sublimarlos.

-La ficción (leer cuentos o novelas o escribirlos)

-La poesía

-La música

-El sexo profundo y serio

-La religión

De nuevo, se trata de la más vieja receta para la salud del alma. Y es que Wallace como buen artista sabe que el arte cura, igualmente el amor (o el éxtasis erótico) y una vida con significado y trascendencia como puede ofrecer la religión. Tienen en común tanto el arte como la religión como el amor que nos dotan de un sentido estético y extático y que nos hacen sentirse que somos parte de algo o alguien más y que nuestra vida tiene sentido (puesto que no ocurre sólo en nuestra cabeza y sólo para nosotros). Todas estas cosas contrastan con el materialismo dominante de la vida moderna en el cual generalmente buscamos paliar nuestro malestar existencial.

Uno de los temas más discutidos y con mayor valor para las personas hoy en día, es el de la sexualidad. Para algunas personas, pasar más de un mes sin tener relaciones puede ser una fatal y aterradora pesadilla, de la que escapan a toda costa. Otros, son más conservadores y solamente tienen sexo cuando están en pareja, aunque eso implique tener largos períodos de “sequía”.

En esta oportunidad, los especialistas quisieron averiguar cuál es el país con mayor cantidad de vírgenes y solteros en el mundo, y el resultado jamás lo esperaron.

Se trata de Japón, donde según los resultados, el sexo se practica con menos frecuencia cada vez.

El sondeo fue realizado por el Instituto Nacional de Investigación de Seguridad Social de Japón, y se hizo a japoneses de entre 18 y 34 años. En total se consultó a 15.352 personas, y se dedujo que allí hay una gran cantidad que no vive en pareja y que además no ha tenido sexo en toda su vida.

Según se publicó en el periódico The Japan Times, casi el 70% de hombres y el 60% de mujeres son solteros.

Y aún hay más:

Dentro de ese porcentaje, el 42% masculino y el 44,2% femenino jamás han tenido sexo.

Por lo tanto, en promedio, en esta encuesta japonesa, hay un 43,1% de personas vírgenes.

Igualmente un 90% aseguró querer casarse algún día, pero lo cierto, es que las cifras son increíblemente altas y nos sorprenden.

Ahora queda sólo pensar, ¿qué pasaría si hiciéramos esa encuesta en tu país?

Hasta que no nos sentimos perdidos, no empezamos a encontrarnos. Esta reflexión de Henry David Thoreau pone de manifiesto la confrontación personal necesaria para encontrarnos a nosotros mismos. Admitir que nos hemos perdido no es fácil, llegar a aceptarlo pone al límite a nuestras fuerzas.

Como seres humanos, seguimos sufriendo ante cada fracaso, desilusión o hecho que se contradice con nuestros esquemas. Lo que realmente nos cuesta aceptar no es que estemos perdidos, sino que hemos perdido el control sobre nosotros mismos.

El control es una de los aspectos más importantes en la conducta humana. Juega un papel muy importante en la generación y supervivencia de problemas psicológicos como la ansiedad, la depresión, el dolor crónico, el juego patológico, etc. Todos, alguna vez en la vida, nos hemos perdido experimentando síntomas fuertes de ansiedad o depresión, estados en los cuales no podemos o no queremos entender nada.

Tenemos que reparar en las estrategias que hemos venido utilizando hasta llegar a estas situaciones tan críticas. Analizando las conductas y pensamientos que nos han llevado a tocar fondo, comprenderemos que a veces los intentos de control no son la solución, sino el problema.

Estar perdidos nos acerca más a nosotros mismos

¿Cómo se llega al conocimiento de uno mismo? Para empezar tenemos que dejar de vernos con las caretas que sacamos a relucir cuando nos relacionamos los demás. Conocerse a uno mismo requiere una inversión en tiempo y energía –dos de nuestros recursos limitados-, pero la gratificación de conseguirlo puede con la terrible sensación de no entender absolutamente nada de lo que nos pasa.

Todas las personas tarde o temprano nos encontramos cara a cara con nosotras mismas y tendremos que respondernos si de verdad queremos darle sentido a nuestras vidas. Llega un momento en nuestra existencia en el que tan solo tenemos dos opciones: o tomamos otra actitud ante la vida e intentamos estar a gusto con nosotros mismos o lo damos todo por perdido y que la vida haga con nosotros lo que le viene en gana. Es cuando decimos que una persona se ha rendido.

Por raro que parezca perdernos puede ser un gran golpe de fortuna, una experiencia de la cual salimos conociéndonos más y conociendo más. Cambiamos tanto que empezamos a hacer cosas que no acostumbrábamos y vemos partes de nosotros que desconocíamos, en definitiva, aprendemos a escucharnos de verdad.

Si no te pierdes, existe la posibilidad de que jamás te halles a ti mismo.

Perderse para encontrarse

Es preciso perderse, para poder encontrarse, incluso para llegar a conocerse realmente por primera vez. Piensa que desarrollarnos de forma plena como como seres humanos es incompatible con una alienación absoluta, con la negación de la reflexión y con la ausencia de sinceridad ante la vida y el mundo.

Quien asegura estar en posesión de grandes verdades puede estar basando sus presuntas certezas sobre cimientos ajenos a él, inseguros e inciertos. En cambio, quien no teme perderse y caminar por la vida, quien no ha renunciado a su propia realidad, se sabe poseedor de pocas certezas y verdades. Sin embargo, es dueño de sí de sí mismo y del gozo de vivir con ilusión.

Según un estudio publicado en la revista Psychology Today, es normal que nuestra mente necesite perderse para ordenar ideas y pensamientos. De esta forma escapamos durante un tiempo de la realidad que nos rodea para luego volver más fuertes y la posibilidad de ejercer un mayor control.